Газопоршневая энергетическая установка – комплекс оборудования, предназначенный для преобразования энергии топлива в электрическую энергию. Для газопоршневой энергетической установки (ГПУ), соответственно в качестве топлива применяются различные виды газа.
В процессе преобразования энергии соблюдается основной закон энергетики – закон сохранения энергии.

Энергетический баланс для ГПУ следующий, 100% энергии топлива преобразуется в:

• В зависимости от технических особенностей энергетической установки от 30 до 50% в механическую энергию, которая в свою очередь преобразуется в электрическую энергию
• В тепловую энергию, полезную и не утилизируемую.
• В процессе преобразования энергии происходят потери энергии – механические на преодоление сил трения на вращающихся элементах; электрические в генераторе; тепловые - на рассеивание тепла, в системе охлаждения, с выхлопными газами.

Показатель эффективности энергетической установки - коэффициент полезного действия (КПД), электрический тепловой и полный. КПД – отношение полезной энергии к затраченной. Зная энергетическую ценность топлива (калорийность) и КПД можно легко рассчитать расход топлива, удельный и абсолютный.

Газопоршневая электрическая станция - совокупность установок, зданий и сооружений, используемых непосредственно для производства и распределения электрической энергии.
Электрические станции различаются по виду применяемого топлива (энергоносителя) – газообразное, жидкое, твёрдое, ядерное. Также для производства электроэнергии используется солнечная энергия, гидроэнергия, приливная энергия, геотермальная энергия и др.

При преобразовании энергии применяются различные процессы: паровой цикл – энергия топлива переходит в тепловую энергию посредством сгорания в топке котла, тепловая энергия преобразуется в энергию пара, энергия пара преобразуется в механическую энергию паровой турбины и далее в электрическую в генераторе; газотурбинная установка с открытым циклом – кинетическая энергия газа преобразуется в механическую газовой турбины и далее в электрическую; имеющий наивысший КПД комбинированный цикл объединяющий паровой и газовый; в поршневых двигателях внутреннего сгорания цикл Карно и цикл Миллера – энергия топлива преобразуется в механическую на валу двигателя и далее в электрическую. Основные виды компоновки электростанций – открытая, в здании, контейнерная.

Когенерационные (теплофикационные) установки, составная часть Мини Тэц - энергетические установки, в которых утилизируется «побочное» тепло выделяемое в процессе преобразования энергии топлива в электрическую. В газопоршневых установках утилизируется тепло выхлопных газов в котле утилизаторе и тепло систем охлаждения. Система охлаждения технологически состоит из двух систем, основная для использования в системах отопления с температурой теплоносителя 70 град.С. и вспомогательная для отопительных систем с температурой теплоносителя 50 град.С. Возможно получение пара в котле утилизаторе или использование тепла в тригенерационных установках для получения холода. Утилизация тепла вспомогательного контура и выработка пара используя тепло выхлопных газов не всегда экономически целесообразна.

Контейнерная Мини Тэц - когенерационная электростанция смонтированная в отдельном контейнере. Преимущества контейнерной электростанции - компактное расположение, не требует больших площадей, возможна установка на крыше здания; минимальные затраты на монтаж, мобильность блок-контейнера; возможность развития энергомощностей предприятия; возможность использования на удалённых объектах.